Os Sistemas de Detecção e Alarme de Incêndio são compostos de alguns elementos básicos:
A central de alarme é responsável por coletar a informação de estado dos detectores e, em caso de verificar uma situação de alarme, ativar os sinalizadores.
Além do alarme, também verifica falhas na instalação, como curto-circuito, cabeamento rompido, entre outras.
As centrais de alarme classificam-se em endereçadas ou convencionais.
As centrais endereçadas permitem identificar cada elemento individualmente e desta forma, o local exato de um eventual alarme. Os dispositivos de campo comunicam-se com a central através de um protocolo de comunicação o qual, além da informação de alarme ou falha, pode ainda indicar outros parâmetros como grau de contaminação (detector sujo) ou ainda receber comandos como o ajuste do nível de sensibilidade.